당신이 몰랐던 돈의 진짜 얼굴 / 돈을 쫒아만 가는건 아무 의미가 없다.

1.  빗속의 페니(Penny)가 나에게 가르쳐준 것

2019년 10월 23일, 뉴욕 메이시 백화점 앞은 굵은 빗줄기가 쏟아지고 있었습니다. 저는 쇼핑 중인 가족을 기다리며 정문 앞에 서 있었죠. 그때 제 눈에 띈 것은 우산도 없이 구걸하던 한 남자였습니다. 누군가 건넨 제법 큰 돈을 챙긴 그는, 구걸통 바닥에 남은 동전 몇 개를 길바닥에 툭 던져버리고는 유유히 사라졌습니다.

빗물에 젖어 바닥에 딱 붙어버린 세 개의 페니(Penny). 수많은 행인이 그 동전을 밟고 지나갔지만, 저는 허리를 숙여 보석을 줍듯 정성스럽게 그 동전들을 주워 주머니에 넣었습니다. 누군가는 비웃을지도 모릅니다. "미국에서 사탕 한 알도 못 사는 그깟 동전이 뭐라고?"

하지만 저는 가난의 밑바닥을 경험해 본 사람입니다. 비행기 표 살 돈이 없어 미국 정부로부터 16% 이자라는 가혹한 조건의 지원을 받아 이민을 왔고, 대학 2학년이 되어서야 갈비가 붙은 쇠고기를 처음 먹어봤을 정도로 빈곤의 끝을 보았습니다. 일곱 번을 실패하고 여덟 번째에 일어선 제가 확신하는 진리가 하나 있습니다. 작은 돈을 함부로 대하는 태도는 큰 돈을 다루는 능력을 결정한다는 사실입니다.

 

2. 돈은 인격체다: 감정을 가진 생명체처럼 대하라

제가 전하는 부의 철학 그 첫 페이지는 '돈은 인격체(人格體)'라는 고백으로 시작됩니다. 돈은 단순히 숫자가 적힌 종이가 아닙니다. 스스로 생각하고, 자아를 가졌으며, 감정과 의지를 지닌 생명체와 같습니다.

"돈은 사람처럼 감정과 사고와 의지를 지닌 인격체라고 받아들여야 합니다."

돈은 자신을 소중히 여기는 사람에게는 더 많은 친구들을 데려와 머물고 싶어 하고, 함부로 대하는 사람에게서는 기회를 봐서 언제든 떠날 준비를 합니다. 돈들은 서로 비밀 없이 소통합니다. 당신이 돈을 어떻게 다루는지 돈들끼리 소문을 냅니다. 돈을 친구로 대하고 존중할 때, 돈은 당신을 위해 기꺼이 자식을 낳아줍니다. 그것이 바로 '이자'입니다. 돈을 노예가 아닌 인격적인 파트너로 대하는 순간, 여러분의 경제적 미래는 완전히 뒤바뀔 것입니다.

 

3. 남의 돈을 대하는 태도가 내 부의 척도다

진정한 부자는 내 돈만 아끼지 않습니다. 오히려 '남의 돈'을 대하는 태도에서 그 사람의 그릇이 드러납니다. 많은 이들이 세금, 공금, 친구의 돈을 가볍게 여기지만 모든 자본은 연결되어 있습니다.

저는 제가 100% 지분을 소유한 회사의 매장에 가서도 반드시 제 카드로 결제하고 물건을 삽니다. 그 매출이 경영진의 실적과 직원들의 보너스로 연결되기 때문입니다. 내 것이라고 해서 임의로 가져가는 순간, 그것은 타인의 이익을 침해하는 행위가 됩니다.

또한, 저는 주차장에 흩어진 쇼핑카트를 보면 제자리에 가져다 둡니다. 누군가의 자산인 카트를 방치하는 것은 그 기업의 손실을 방관하는 일이기 때문입니다. 심지어 공공 자산도 마찬가지입니다. 우리가 34마일의 포장도로를 무료로 달릴 수 있는 것은 수많은 타인이 낸 세금, 즉 '남의 돈' 덕분입니다. 타인의 자본을 내 몸처럼 소중히 여기고 존중하는 사람만이 자신의 부를 지킬 자격을 얻습니다.

 

 

4. 주식 투자는 '도박'이 아니라 '동업'이다

주식 투자를 대하는 저의 관점은 명확합니다. 그것은 시세 차익을 노리는 도박이 아니라, 당대 최고의 경영자와 '동업'을 하는 것입니다.

"주식은 거래 용도가 아니라 사업을 함께 한다는 생각으로 사야 합니다."

여러분이 직접 창업할 용기가 없다면, 관심 분야의 1등 기업을 찾으십시오. 그리고 매달 한 주씩이라도 사서 '주주의 마음'으로 그 기업을 관찰하십시오. 분기 보고서를 읽고, 신제품을 써보며 경영자의 철학을 확인하십시오.

여기서 중요한 것은 비즈니스 파트너로서의 냉철함입니다. 만약 내가 믿고 투자한 CEO의 경영 철학이 변하거나 운영 태도가 나빠졌다면, 언제든 다른 1등 마(馬)로 갈아타십시오. 이것은 배신이 아니라 합리적인 사업적 판단입니다. 이처럼 주인의 마음(Owner Mind)으로 주식을 대할 때, 여러분은 시장의 파도에 휩쓸리지 않는 진정한 투자자가 될 수 있습니다.

 

5.  부자가 되기 위해 필요한 4가지 독립적 능력

부자가 되는 것은 하나의 재능이 아니라 네 가지 서로 다른 능력의 조화입니다.

1. 돈을 버는 능력: 낙천적이고 진취적인 기업가적 기질입니다. 하지만 버는 능력이 뛰어난 사람들은 종종 세금이나 사기에 무지하여 한순간에 부를 잃기도 합니다.
2. 돈을 모으는 능력: 지출을 관리하고 자산을 세밀하게 운영하는 기술입니다. 벌어들인 돈을 흩어지지 않게 묶어두는 정교함이 필요합니다.
3. 돈을 유지하는 능력: 인플레이션과 시장의 변동이라는 적들로부터 내 부를 지키는 능력입니다. 이는 마치 성주(Castle Lord)가 성벽을 타 오르는 적군을 막아내는 것과 같습니다.
4. 돈을 쓰는 능력: 품격 있게 돈을 내보내는 지혜입니다. 사치와 허영을 위해 친구(돈)를 이용하지 않고, 꼭 필요한 곳에 가치 있게 쓸 때 돈은 다시 돌아옵니다.

 

6.  가장 빨리 부자가 되는 법은 '천천히' 되는 것이다

역설적이게도 부자가 되는 가장 빠른 길은 '천천히 부자가 되겠다'는 마음을 먹는 것입니다. 빨리 부자가 되려는 조급함은 무리한 레버리지를 부르고, 결국 '나쁜 돈'의 속성에 휘말리게 합니다. 나쁜 돈은 복리라는 시간의 힘을 기다리지 못하고 들썩이다가 결국 주인과 가족마저 해치게 됩니다.

시간의 힘이 만드는 복리의 마법을 시각화해 볼까요? 1540년 프랑스 국왕이 레오나르도 다빈치의 '모나리자'를 당시 가치 약 2만 달러에 샀습니다. 만약 이 돈을 그림 대신 연 6% 복리 이자로 지금까지 예치했다면 현재 가치는 얼마나 될까요? 정확히 1,000조 원(1,000 Trillion Won)입니다. 이는 현재 미국 국채 발행액의 3,000배에 달하는 어마어마한 금액입니다. 시간이라는 거인이 부를 키우도록 기다릴 줄 아는 사람만이 이 압도적인 중력의 힘을 누릴 수 있습니다.

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7.  부의 문을 여는 아침의 사소한 습관

부자의 품격은 거창한 성공이 아니라 매일 아침 반복하는 사소한 습관에서 결정됩니다. 제가 매일 수행하는 이 루틴들은 제 인생의 시스템을 가동하는 소중한 의식입니다.

• 기지개 켜기: 자고 일어난 몸에 산소를 불어넣으며 시스템을 가동하는 '시작 버튼'입니다.
• 이불 정리: 내가 머문 자리를 정돈하는 것은 삶에 대한 감사이자 경건한 태도입니다. 어지러운 잠자리로 다시 기어들어 가는 것은 삶을 모욕하는 일입니다.
• 공복에 물 한 잔: 잠든 몸을 깨우고 활력을 불어넣는 신호입니다.
• 일정한 기상 시간: 자신을 다스리는 리더로서의 가장 기본적인 소양입니다.

당신은 오늘 당신의 주머니 속에 있는 '돈이라는 친구'에게 어떤 인사를 건네셨나요? 돈을 살아있는 생명체로 존중하고, 그에게 어울리는 품격 있는 주인이 되어주십시오. 부의 문은 바로 그 지점에서 열리기 시작할 것입니다.

"당신이 오늘 함부로 대한 1페니는, 훗날 당신의 성벽을 무너뜨릴 작은 틈이 될 수도, 1,000조의 씨앗이 될 수도 있습니다."